cierto
determinante · cierta, ciertos, ciertas
1.
Antepuesto a un sustantivo, señala una persona, cosa o momento concreto que no se especifica porque no se conoce o no se quiere nombrar.
«Cierta tarde de verano decidimos irnos a la playa.»
2.
Antepuesto a un sustantivo, indica que lo nombrado es una parte o un aspecto no determinado del todo.
«Noté cierta tristeza en su mirada.»
3.
Antepuesto a un sustantivo, expresa que la cantidad o intensidad es pequeña o moderada.
«Siento cierta curiosidad por saber cómo termina la historia.»
Para qué se usa
- Antepuesto al sustantivo, indica que lo designado es un objeto o una persona concreta, no identificada para el oyente: «cierto libro», «cierta persona».
- Se usa para mencionar algo que el hablante conoce pero no quiere o no puede precisar: «Me lo dijo cierto amigo».
- Aparece en relatos y anécdotas para presentar un elemento nuevo: «Había cierta vez un rey…».
En su lugar se puede decir
- algún / alguno — Solo en contextos afirmativos y con el sentido de 'uno no especificado'; «cierto» suena más literario o enfático.
- un tal / una tal — Cuando se trata de una persona concreta cuyo nombre no se dice: «cierto señor» ≈ «un tal señor».
- determinado — Registro más formal; equivale a 'concreto, específico' y no siempre es intercambiable.
No confundir
- cierto (determinante) / cierto (adjetivo) — Como determinante va antepuesto y significa 'uno no especificado' («cierta casa»); como adjetivo pospuesto o con ser significa 'verdadero, seguro' («una noticia cierta», «es cierto»).
- cierto / algún — «Cierto» no se usa en preguntas ni en contextos negativos; «algún» sí: «¿Tienes algún problema?», pero no «¿Tienes cierto problema?».
Expresiones
- cierto que: Introduce una concesión o reconocimiento de algo verdadero, equivalente a 'es verdad que'. «Cierto que llegó tarde, pero nadie le avisó de la hora.»
- por cierto: Añade un comentario al margen, como 'a propósito'. «Por cierto, mañana no hay clase.»
- cierta vez: En un momento indeterminado del pasado, al estilo de los cuentos. «Cierta vez, un pescador encontró una botella en la playa.»
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