narcotraficante

«Narco» es coloquial y suele usarse como apócope o prefijo en la prensa y el habla informal, mientras que «narcotraficante» es el término formal y completo para referirse a quien trafica con drogas a gran escala.
«El narcotraficante fue condenado a diez años de prisión.» · «La policía detuvo a un narco en el barrio.»

«Narcotraficante» se usa solo para drogas ilegales y suena más grave y técnico; «traficante» es más general y puede referirse a cualquier mercancía ilegal, así que en contextos de drogas suena más coloquial o menos preciso.
«La policía detuvo a un narcotraficante en la frontera.» · «Es un traficante de armas, no de drogas.»